冬の畑、足跡、ウサギ

冬。畑に向かうまでの道で、動物たちの足跡を多く見かけます。






雪に覆われた畑。その上を動物の足跡が点々と。



厳しい冬。動物たちが懸命に生きています。
この写真の足跡はおそらくキツネです。以前、田園の雪の上を歩いているキツネを見かけたことがありました。



畑の周辺では何やら独特な形の足跡がたくさん。よく見てみると・・・


長い後ろ足と小さな前足。ウサギの足跡です。


ウサギの糞も。


二匹のウサギが一緒に雪の上をかけていく。




雪の中の果樹。たくさん伸びた枝を切って剪定しました。
そして果樹の周りにもウサギの足跡がたくさん。最初は何も気にしていなかったのですが、木の表面を見たらある異変に気が付きました。



表面の樹皮がかじられ、食べられていました。周囲にはウサギの糞がちらほら・・・
まさかウサギに樹皮を食べられるなんて想像もせず・・・しかもかなり広範囲で食べられていました。
樹皮は一度剥がれると再生はしないようです。皮のない裸木はまったく成長することがないように、樹皮はその木の生命線ともいえるものです。これだけ酷く食べられると、植え替えをするしかなさそうです。
一年近く成長を見守り、徐々に大きくなっていく木を見て喜びを感じ、
これから立派に育ってほしいと思っていたところなので、今回ウサギの食害で木がダメになってしまったのはかなり落胆しました。でも、ウサギが悪いわけではない。ウサギはただ、生きるために生きているだけ。今回の件でまた一つ勉強になりました。


これ以上、樹皮が食べられないよう木の周りにネットを張りました。食害が激しい木は植え替えて、また配置や品種などいろいろと考えてみたいと思います。



厳しい冬をものともせず、じっと、
果樹の蕾が次の春を待っています。